האידיאולוגיה של החמאס מתבססת על התפיסה האידיאולוגית של תנועת האחים המוסלמים שהוקמה על ידי חסן אל בנא במצרים.
מצרים של ראשית המאה ה-20 הייתה תחת השפעה בריטית שהכריזה על מיצרים כקולוניה בריטית ולקחה עליה חסות בשביל השליטה בתעלת סואץ ב-1882. ב-1922 העניקה עצמאות למצרים ומינתה את המלך פואד כשליט מצרים, אך צבא בריטניה נשאר שם לשמור על תעלת סואץ. כך נשאר גם כאשר בנו, פארוק החליף אותו והוא נשאר בשלטון עד 1952. כל משך התקופה, מצרים הייתה תחת השפעה בריטית, גם תרבותית. כתוצאה מזה מוסדות הדת ומהיגי הדת נחלשו ואיבדו את כוחם.
חסן אל בנא, היה מורה ומטיף דת אומנם לא היה עילוי דתי. ברגע שסיים את ההכשרה בגיל 21 בלבד בשנת 1927, הוא התחיל ללמד במסגד המקומי. לא היו לו הרבה מבקרים והרבה אנשים היו בבתי קפה ובילוים אחרים שהגיעו למצרים עם ההשפעה הבריטית. אחרי ההוראה במסגד, הוא היה יוצא לרחוב. להעביר שיעורים, לשחק כדורגל עם הילדים וכך בעצם לייסד עדת מאמינים.
בשנת 1928 הוא הקים את "אגודת האחים המוסלמים", הם היו קהילת המאמינים שלו. בזמן הדרשות הטיף לאדיקות דתית, שנאת זרים ופעילות צדקה. אנשי הקהילה גם כמובן הועסקו בקהילה, כמורים, מדריכים לנוער ושאר הפעילויות שהקהילה יזמה. הוא גייס מהם כספים להמשיך לבנות מסגדים ולהרחיב את הפעילות של הקהילה.
חמשת המשפטים העיקריים בתנועת האחים המוסלמים הם:
- א – אללה הוא מטרתינו
- ב – השליח הוא מופתינו
- ג – הקוראן הוא חוקתינו
- ד – מלחמת הקודש היא דרכינו
- ה – ההקרבה היא משאלתנו
חמישה משפטים פשוטים שקל לרכז סביבם אנשים. תוך כעשור, תנועתו הפכה לתנועה פוליטית גדולה ומשפיעה עם כחצי מיליון פעילים מתוך אוכלוסייה של כ-16 מיליון, כ-3% מהאוכלוסיה. לא תומכים, אלא פעילים! באוגוסט 48 הוא זה שהגה את המשפט ש "אם היהודים יקימו מדינה, האומה הערבית תדחוף אותם לים".
התפיסה האידיאולוגית של האחים המוסלמים היא כלל איסלאמית והיא פרושה ברב (אם לא כל) מדינות ערב, יש גם נציגויות בקהילות מהגרים באירופה. הם אף הכשירו את השיעים, כעוד זרם באיסלאם, למרות שרוב האסלאם הסוני לא רואה בשיעים כמוסלמים.
בראשית דרכו, ההטפה הייתה לג'יהאד פנימי, השתדלות. חזרה בתשובה, תרומה לקהילה וכו'. איפוק לשעת כושר ראויה זה חלק מהאידיאולוגיה שהוא פיתח. בזכותה הצליח לצמוח לתנועה משמעותית לפני שעורר את תשומת לב המשטר.
בשנת 1936 בזמן המרד הערבי הגדול, התערב ארגון האחים המוסלמים במה שקורה בארץ, והחל לתמוך בערביי ארץ ישראל, לשלוח כסף ומתנדבים.
פעילותו עוררה את החשדנות והפחד מהממשל המצרי והוא נרצח על ידי מתנקש, כנראה של המלך ב 1939.
האחים המוסלמים תקפו באופן עצמאי לצד הכוחות המיצרים את ישראל במלחמת העצמאות. למרות שרשמית הם לא היו ארגון צבאי. יתר כל כן, הג'יהאד הרשמי של האחים המוסלמים הוא לא מלחמתי. ב-2012, אחרי האביב הערבי, האחים המוסלמים תפסו את השלטון במצרים, ואז גם הצהירו על כך שיש למחוק את ישראל.
בשל האופי המסיונרי, החתרני והפאן איסלאמי של הארגון, הוא נמצא מחוץ לחוק במצרים, רוסיה, איחוד האמירויות, בחריין סוריה ועוד. על אף זאת, האחים המוסלמים נכון לעת כתיבת שורות אלו לא מוגדר כארגון טרור בישראל ובכל העולם המערבי.
כתב: לאון שוורץ
